Samsung despeja 90 mil milhões na nova “fábrica” da era da IA

Noventa mil milhões de dólares, cerca de 82 mil milhões de euros. É esse o cheque que o grupo Samsung decidiu passar à região de Chungcheong, no centro da Coreia do Sul, para a próxima década. No total são 140 biliões de won distribuídos por quatro braços do conglomerado, todos ligados ao mesmo nervo exposto da economia mundial: componentes para a era da IA.

O plano foi detalhado em Asan pelo CEO da Samsung Display, Yi Chung, ao lado do presidente Lee Jae Myung, num evento que o governo coreano empacotou como parte de um mega-projecto tripolar para indústria orientada para IA. A Samsung não começa do zero, mas escala brutalmente o que já tem: a maior fatia, 67 biliões de won, vai para a Samsung Display, que quer expandir produção de OLED em Asan para painéis de telemóveis, tablets, headsets de realidade estendida, automóveis e até robots humanoides.

Logo atrás vem a Samsung Electronics, com 56 biliões de won para Onyang e Cheonan. Objectivo: transformar ambos em bases de produção de memória de alta largura de banda, o tipo de memória que alimenta aceleradores de IA da Nvidia e companhia. É aqui que a coisa nos toca mais directamente. A escassez ou abundância deste tipo de chip decide preços de servidores de IA na Europa, desde os data centres das Big Tech até às nuvens onde uma startup lisboeta aluga GPUs por hora. E encaixa no puzzle mais vasto do mega-investimento global da Samsung em chips e IA.

A Samsung SDI entra com mais 9 biliões de won para um mother-line testbed em Cheonan, uma linha-piloto para validar baterias de próxima geração e processos de elétrodo seco antes de os exportar para fábricas noutros países. Já a Samsung Electro-Mechanics reserva 8 biliões de won para Sejong, onde vai ampliar produção de substratos FC-BGA, as bases avançadas onde assentam chips de servidores de IA. Aqui o alvo é explícito: capacidade direccionada para as gigantes norte‑americanas que estão a inflacionar a procura de memória e embalamento avançado.

No conjunto, estas unidades tentam fazer de Chungcheong para materiais e packaging aquilo que Pyeongtaek e Hwaseong já são para fabrico de chips: um cluster onde um cliente de servidores de IA consegue comprar memória, substratos, baterias e ecrãs dentro da mesma região. Não é um modelo novo, é a versão 2026 da velha obsessão asiática com clusters industriais. A diferença é a escala e o timing, numa altura em que EUA e UE anunciam pacotes de dezenas de milhar de milhões… que continuam teimosamente lentos a sair do papel.

Jay Y. Lee, chairman da Samsung Electronics, tratou o anúncio como assunto de sobrevivência, não de oportunidade. “O sucesso ou fracasso da era da IA depende dos materiais e componentes que alimentam a IA, e isto está directamente ligado ao futuro da Samsung”, disse, segundo tradução do Seoul Economic Daily, prometendo um esforço total para ajudar a Coreia a afirmar-se como potência industrial. O presidente Lee foi mais longe na metáfora e chamou a Chungcheong um futuro “Silicon Valley coreano”. A etiqueta vende bem, mas também expõe o desequilíbrio: enquanto a Coreia do Sul concentra fabrico, a Europa continua sobretudo a comprar.

Em paralelo, SK hynix e Celltrion apresentaram os seus próprios planos para a província, elevando o total anunciado para 392 biliões de won, cerca de 252,5 mil milhões de dólares. Há quem acuse o governo de marketing político com números astronómicos, mas esse detalhe interessa pouco a quem depende desta cadeia. Para um leitor em Portugal, o ponto frio é outro: cada novo mega‑cluster asiático torna mais difícil justificar fábricas equivalentes em solo europeu. E, sem músculo de produção, a conversa sobre “soberania digital” da UE fica sempre pela metade.

Fonte: The Next Web