Apple abre primeiro centro de programadores europeu em Berlim

A Apple vai abrir ainda este ano o seu primeiro Developer Centre na Europa, em Berlim. À superfície é um espaço para workshops e sessões um-para-um com engenheiros da empresa. No subtexto, é um gesto político no momento em que o relacionamento com reguladores europeus anda especialmente azedo.

Estes centros existem já em Cupertino, Bengaluru, Xangai e Singapura. Funcionam como extensão física da WWDC ao longo do ano, com sessões práticas, apoio de design e ajuda a tirar partido das APIs da Apple. Para quem desenvolve para iOS, macOS ou visionOS, ter um ponto de contacto presencial na Europa pode poupar viagens longas e horas de suporte assíncrono. Para a Apple, é uma forma de cultivar lealdade num continente onde a Comissão Europeia olha cada vez mais para a empresa como gatekeeper a vigiar de perto.

A escolha de Berlim não é inocente. A Alemanha tem um ecossistema forte de startups, proximidade política a Bruxelas e peso dentro da União Europeia. Lisboa, Barcelona ou Paris até poderiam aspirar a um espaço destes, mas a Apple prefere jogar pelo seguro, num mercado grande, com voo direto rápido para praticamente todo o continente. Para programadores portugueses, a realidade é simples: é mais um avião e mais uma estadia que se soma às contas, mesmo que a Apple apresente isto como se o centro estivesse ao virar da esquina para toda a Europa.

Na nota oficial, Susan Prescott, vice-presidente de relações com programadores, fala de “comunidade extraordinária” e de “ferramentas certas” para que “coisas incríveis” aconteçam. O discurso é familiar, mas choca com a outra face da história: na mesma Europa, a Apple está a lutar contra leis como o DMA (Digital Markets Act), que a obrigam a permitir lojas de apps alternativas e a mexer nas condições para programadores. O centro de Berlim parece tão pensado para melhorar código como para melhorar relações públicas.

As regras da App Store, desde a famosa comissão de 30 por cento em compras digitais até às limitações em subscrições e pagamentos externos, estão sob fogo político e jurídico. Reguladores argumentam que as mudanças dão mais escolha a utilizadores e programadores, e limitam o controlo da Apple sobre os dispositivos que vende. A empresa insiste no argumento da segurança, como se qualquer abertura automática fosse sinónimo de caos. Entre estes dois extremos, quem faz apps tenta optimizar margens num ambiente que continua altamente condicionado.

Para a comunidade portuguesa, a utilidade real deste centro vai depender da forma como a Apple o abrir a programadores fora do eixo habitual Alemanha-França-países nórdicos. Se as melhores sessões forem sempre presenciais e em cima da hora, vão beneficiar sobretudo quem já está no centro da Europa. O resto fica com o streaming e a boa vontade. No fundo, a Apple está a montar um palco bonito em Berlim enquanto em Bruxelas se discute quanto é que o bilhete de entrada no seu jardim fechado deve mesmo custar.

Fonte: Independent