PINE64 trava vários gadgets Linux por falta de memória

A mesma crise de memória que anda a inflacionar GPUs e servidores está agora a bater à porta do hardware aberto. A PINE64 decidiu travar a produção de vários dispositivos Linux por falta de DRAM e eMMC, e não é uma pausa de um par de meses. A marca avisou no Telegram que não planeia fabricar novos equipamentos deste tipo num futuro próximo, ficando tudo pendurado nos custos de componentes depois de meados de 2027.

Isto significa que alguns dos brinquedos favoritos da comunidade Linux podem simplesmente desaparecer das prateleiras. A PINE64 espera que o stock atual do leitor digital PineNote e do tablet PineTab2 se esgote em cerca de três meses. O aviso é cru: quando acabar, pode não voltar. Para quem em Portugal anda a encomendar estes aparelhos via loja oficial ou revendedores europeus, a janela está a fechar depressa, com o habitual bónus de portes caros e alfândegas nervosas se for preciso recorrer a mercados fora da UE.

O caso da PINE64 é um lembrete pouco simpático de uma fraqueza estrutural do hardware open source. O desenho pode ser aberto, o software pode ser livre e estar todo no GitHub, mas isso não imprime chips de memória. Quando a DRAM fica cara ou a eMMC rareia, os projetos mais marginais ficam na fila de espera atrás dos gigantes que compram milhões de unidades. Já vimos um efeito semelhante nos datacenters, com a escassez de memória a encarecer os servidores de IA da Nvidia. Agora a factura chega aos tablets Linux de nicho.

Nem tudo pára. A PINE64 diz que a produção do relógio PineTime, do telefone PineVoice e do ferro de soldar inteligente Pinecil continua, e que o desenvolvimento se mantém ativo. O próximo projeto de maior visibilidade é o PineTime Pro, um novo smartwatch. Já há firmware de demonstração com drivers básicos para o ecrã, toque, sensores de movimento, GPS, botões, medição de ritmo cardíaco, chip de carga, motor de vibração e altifalante. A primeira fornada de produção só avança depois de limar o software, o que é coerente com a filosofia habitual da marca, mas desta vez também dependerá de conseguir memória a preços suportáveis.

Ao mesmo tempo, a empresa quer apostar mais em dispositivos baseados em microcontroladores, onde os requisitos de memória são menores e a pressão sobre DRAM e eMMC é diferente. É um caminho pragmático: menos glamour que um tablet Linux completo, mas mais fácil de manter vivo quando a indústria entra em modo fome de chips. Para a comunidade, a mensagem é clara, quem acredita que bastam esquemas abertos para ter hardware livre e acessível está a ignorar uma cadeia de fornecimento que continua dominada por poucos fabricantes e por prioridades que não passam pelos hobbistas.

Para quem em Portugal quer um PineNote ou um PineTab2, esta notícia é mais do que um detalhe da indústria. É a diferença entre conseguir ainda este ano um aparelho estranho mas hackável, ou ficar dependente das oscilações da memória até 2027 e, entretanto, ver o projeto perder tração. O software pode ser forjado em qualquer lado, mas o silício continua a mandar na conversa.

Fonte: Open Source For You