Discos fora de jogo: o que perdes com o tudo-digital

Quando a Sony anuncia o fim dos discos PlayStation em 2028, não está só a matar um formato. Está a fechar uma porta inteira da cultura dos videojogos. A Xbox Series S já nasceu sem leitor, o módulo de disco da PS5 Pro é extra pago e até os cartões da Switch 2 começam a chegar vazios, meras chaves digitais. O PC já vive assim há anos, mas nas consolas esta transição mexe com muito mais do que preguiça de se levantar do sofá.

Os argumentos a favor são conhecidos. Biblioteca sempre à mão, sem trocar discos nem carregar cartuchos. Menos tralha na estante, menos caixas de plástico, menos discos riscados. Compras na store da consola e download imediato, sem depender de estafetas nem filas em pré-lançamentos. No Xbox e PlayStation ainda há o lado simpático do gameshare: defines a consola de um amigo como “principal” e partilham bibliotecas digitais. No universo Nintendo a solução passa por cartões virtuais partilhados na mesma conta. Conveniente, sem dúvida. Mas isto são vantagens do digital em si, não justificam a eliminação pura dos formatos físicos.

Do outro lado da balança está tudo o que desaparece quando deixas de ter algo que possas vender, emprestar ou doar. Sem discos nem cartuchos, o mercado em segunda mão morre. Acabam as trocas entre amigos, as lojas de usados, o emprestar “leva a minha cópia, depois devolves”. Serviços de aluguer, bibliotecas públicas e até as feiras de velharias deixam de ter jogos recentes. E quando só existe a store oficial, o preço deixa de ser uma guerra entre Worten, FNAC, Amazon e companhia. É o valor que Sony, Microsoft ou Nintendo quiserem, durante o tempo que quiserem. Quem anda atento aos saldos físicos em Portugal sabe bem que muitas promoções em caixa são mais agressivas do que as da PS Store ou eShop passado poucos meses.

Há ainda o lado técnico. Na Switch e na Switch 2, um cartucho tradicional traz o jogo completo, ou quase. Poupa-te dezenas de gigabytes no armazenamento interno ou no cartão microSD. No PlayStation e Xbox modernas o disco é sobretudo uma chave de licença, porque o jogo instala sempre para o SSD, mas continua a ser útil para quem tem internet lenta: instalas a partir do disco e fazes apenas os patches. No digital puro, cada título de 100 GB passa a ser uma barreira de entrada. As políticas de reembolso nas consolas também não ajudam. Na PlayStation, se começaste o download, esqueçe o dinheiro de volta. A Nintendo assume que todas as compras são finais. A Xbox é um pouco mais razoável, mas vaga. Fala em pedidos até duas semanas e “sem tempo de jogo significativo”. Em contraste, no Steam tens uma regra clara: até duas horas de jogo em 14 dias, reembolso quase garantido.

O ponto realmente sensível, sobretudo para quem se importa com história de videojogos, é a preservação. Quando compras digital, não compras “um jogo”, compras uma licença de acesso que pode ser retirada. Vimos isto com títulos removidos da PS Store, com jogos de corrida que perdem licenças de carros ou bandas sonoras e desaparecem. Se as lojas da PS3, Wii U ou 3DS já foram encerradas, o recado está dado. Sem suporte oficial, a única cópia que resta de muitos títulos é a que existe em cartuchos e discos espalhados por aí. É precisamente por isso que espaços dedicados ao retro gaming, como o ARC em Londres de que falámos quando mostramos porque é que o retro ainda importa em 2026, dependem tanto do físico.

Para jogadores em Portugal, isto também é uma questão económica e de poder de escolha. Entre salários contidos, preços de 80€ por lançamento AAA e ligações de internet que fora dos grandes centros ainda falham, um futuro 100% digital concentra demasiado controlo nas plataformas. A Microsoft a preparar a Xbox 360 no PC já nos deu um sinal claro sobre o fim dos discos, como analisámos quando a empresa deixou escapar os planos para pôr o catálogo 360 num launcher no Windows. A diferença é esta: no PC o utilizador ainda tem alternativas como GOG, lojas concorrentes, mods e backups. Nas consolas, o fecho do leitor de discos é o fecho da única saída de emergência. Quem achar que está a trocar apenas plástico por conveniência não está a ler a letra pequena.

Fonte: Engadget