Story of Seasons mobile cancelado com o divórcio Marvelous–Tencent

O jogo mobile de Story of Seasons nunca chegou a sair do terreno e já foi mandado abaixo. A Marvelous pôs termo à parceria de seis anos com a Tencent e o projecto para telemóveis, em desenvolvimento desde 2019, foi oficialmente cancelado.

A editora japonesa, conhecida por Story of Seasons e Rune Factory, anunciou a 31 de julho que o conselho de administração votou o fim da aliança com a Image Frame Investment, subsidiária da Tencent baseada em Hong Kong. Esta mesma Image Frame tinha comprado em maio de 2020 cerca de 20 por cento da Marvelous por aproximadamente 48 milhões de libras, na altura cerca de 56 milhões de euros, tornando-se o maior accionista. O casamento durou pouco, o controlo nunca chegou verdadeiramente a mudar de mãos, e agora cada um segue a sua vida.

Do lado da Tencent, a justificação para desligar a ficha ao jogo mobile é previsível: “ambiente de negócio e rentabilidade”. Traduzindo, a febre dos grandes jogos premium para telemóvel arrefeceu, especialmente fora da China, e já não compensa meter dinheiro num Story of Seasons pensado para licença rápida numa altura em que o mercado mobile vive de gacha agressivo ou de jogos de serviço longos. Este projecto, licenciado em março de 2019, ficou anos em desenvolvimento sem nunca dar sinal público, sintoma clássico de jogo que deixou de fazer sentido para o investidor antes de chegar à montra.

Curiosamente, o acordo de licença original de 2019 continua válido. Em teoria, nada impede a Marvelous de procurar outro parceiro para levar Story of Seasons ao telemóvel no futuro, seja um gigante chinês rival ou um publisher mais focado em free-to-play no Ocidente. Para já, o que importa para quem joga em consola é que a editora garante que o próximo Story of Seasons para Nintendo Switch e afins não foi afectado. Os fãs que seguem a série nas consolas Nintendo em Portugal ou no Brasil não perdem nada com esta novela corporativa, a não ser a hipótese de um spin-off mobile que nunca chegou a estar em pré-registo.

O corte insere-se num movimento maior. Nas últimas semanas já se falava de que a Tencent estava a reconsiderar participações em vários estúdios japoneses, incluindo a própria Marvelous e outros nomes associados a séries como Monster Hunter Stories. A empresa chinesa está a negociar saídas de várias posições no Japão, parte de uma reavaliação global em plena travagem económica do sector. Ao mesmo tempo, investe onde sente mais retorno, como a criação da Vantage Studios em parceria com a Ubisoft, que agrega algumas das maiores franquias da editora francesa. Em suma, menos apostas laterais em nichos japoneses, mais foco em marcas gigantes com potencial de crescimento mundial.

Para a Marvelous, a boa notícia é libertar-se de um accionista dominante que via a empresa quase como linha de bolso. A má é ficar com menos músculo financeiro em plena fase em que fazer jogos médios é caro e pouco glamouroso para investidores. Veremos se o próximo parceiro mobile de Story of Seasons aparece ou se a série aceita que o campo dela continua a ser a Nintendo e o PC, onde pelo menos ainda há espaço para “simuladores de quinta” sem loot boxes a cada colheita.

Fonte: Eurogamer